分子“钥匙”有“左右”
当我们把双手合拢 ，配分
从不能完全重合的锁生双手 ，另一把看着相似但开不了锁 。命最可能形成“左左”“右右”和“左右”三种组合 。初偏成果催化剂的爱年手性纯度与产物的手性纯度存在线性关系 。为何偏爱其中一种模样 ？诺贝
这是10月7日在瑞典斯德哥尔摩拍摄的2026年诺贝尔化学奖公布现场 。广泛应用于有机合成和药物研发 。尔化一种能发挥所需疗效 ，学奖于是解读，起初微小的科普优势就可能不断扩大 。“这当然不是配分最终答案” 。
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。两位获奖者的发现已成为理解和设计不对称合成反应的重要工具 ，有时就藏在一缕气味里
。还能帮助配出更多“同款”。
新华社斯德哥尔摩10月7日电 科普｜配分子之钥 ，锁生命最初偏爱——2026年诺贝尔化学奖成果解读
新华社记者郭爽 朱昊晨 张馨文
想配一把钥匙 ，那么 ，同样需要考虑空间结构的匹配。也为解答化学界的谜题提供了线索 ：在分子的镜像世界里，
氨基酸等生命体系的关键分子也呈现出鲜明的手性偏向 。又能抑制另一种镜像分子生成 ，对两种镜像分子的识别不同 。但这并不意味生命形成手性偏向的谜题已经解开 ，1995年 ，有什么大不了 ？诺贝尔化学委员会委员邹晓冬7日接受新华社记者采访时解释说 ，在反应中生成两种手性分子，答案正从这些细微之处展开 。再费力区分 。如果“左左”组合倾向于生成“左”产物，也连接着关于生命的古老疑问 。硖合宪三已经实现让产物参与催化自身生成 ，这是卡甘发现的不对称化学反应中的非线性效应示意图 。还能让其中一种镜像分子生成更多 。他进一步做出了后来被称为“最酷的有机化学实验”——“硖合反应” ：从没有手性的反应物出发 ，最终都会在产物中占据高达99.99%的比例。这里的“左”和“右”是帮助理解空间形状的比喻 。即使一开始“右”只比“左”多一点 ，
这点空间差别 ，
这就是自催化的基本思路 ：让生成的物质又能促进原料变成更多同类物质 。
如今，
1990年 ，却生成两种镜像分子，由金属和手性分子共同组成 。正如硖合宪三所说 ，
2003年 ，这一发现成为重要突破 ，
1986年，生命的这种“偏爱”从何而来 ？与此同时 ，它们的原子组成相同 ，甚至有害 。这就好比右手戴左手手套会很别扭，接下来 ，也门局势走向何方 ？
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蒸蒸日上的中国
分子世界的镜像之别 ，到鼻尖的一缕气味 ，物理学家查尔斯·弗兰克就提出过一个模型 ：如果一种镜像分子既能促进自身生成 ，化学家也会面临类似难题 ：想合成某一种药物分子 ，生命的“偏爱”由何而来，卡甘与同事报告了催化剂手性成分与产物手性纯度之间的“非线性效应” 。他们请来了手性催化剂当“帮手”——不仅能促进反应 ，还实现了让产物接着当“帮手”的自催化反应——不仅找对“钥匙” ，但无论如何翻转 ，诺贝尔化学委员会委员彼得·绍姆福伊接受采访时说 ，难以抚平的伤痛
起初，他与同事取得关键突破 ：产物不仅接着当“帮手”，化学家把这种性质称为手性 。
图片来源于诺贝尔奖官网 。
不过 ，这是手性示意图 。一些分子也有这样的“左右之分” ，
让微小优势越积越深
图片来源于诺贝尔奖官网 。另一种则像葛缕子 。原本微小的占比优势会不会越滚越大 ？
早在1953年，在7日举行的诺贝尔化学奖新闻发布会上 ，生命体系的某些关键分子 ，这意味着产物会“放大”催化剂中的偏向。这些发现是“设计和分析这类反应的基本工具” 。两只手都不能完全重合 。无论其中哪一种最初偶然占据微弱优势，是因为识别气味的受体本身也有手性，再到试管里的小小差别被不断放大 ，药物分子与人体蛋白质相互作用 ，研究人员通常会选用手性纯度高的“帮手”。“左右”组合会如何发生作用 ？
实验结果显示，
可如果“帮手”也“左右混杂”怎么办 ？
让“帮手”放大偏好
图片来源于诺贝尔奖官网 。
2026年诺贝尔化学奖得主亨利·B·卡甘和硖合宪三 ，吸引更多化学家探索这种现象 ，这是硖合宪三发现的不对称自催化现象示意图 。为了得到手性纯度尽可能高的“钥匙” ，硖合宪三想要寻找一种更特别的反应 ：让刚刚生成的分子也成为“帮手”加入生产线 。分子的“左右”连接着日常生活 ，如果新生成的“右”分子更善于帮助生产“右”分子 ，化学家还有一个实际目标 ：尽量多制造需要的那一种镜像分子，但产物的手性纯度反而下降 。在开发合成手性药物分子所需方法时 ，两只手的轮廓可以贴在一起 ，因此 ，“左右”组合催化剂驱动化学反应的速度远慢于“右右”或“左左”组合 。
但卡甘却开始检验一种不同的思路 ：催化剂手性分子的相互作用会不会带来出乎意料的结果 ？
卡甘研究的一类催化剂，他假设当金属结合互为镜像的两种手性分子时 ，诺贝尔化学委员会主席海纳·林克解释说 ，也为改进不对称反应打开思路 。不仅找到了让化学反应更偏向生成所需分子的办法 ，放大一次差别与让差别不断扩大还不是一回事 。